B E N T O N.
Benton ist eines der Counties (Kreise) am oberen Mississippi. Etwa vier
Fünftel der Fläche sind flache Niederungen, der Rest besteht aus Wiesen und Nutzwäldern. In den Prairieflächen herrscht
Sandboden vor, während die Waldgebiete Lehmböden mit tonigem Untergrund aufweisen. Viehzucht ist weit verbreitet und es
gibt eine Reihe von Molkereien. Bis heute befindet sich das County noch im ursprünglichen Zustand. Weniger als ein
Viertel der Fläche sind kultiviert. Neben seiner Landwirtschaft ist das Benton County bekannt für seinen hervorragenden
Granit. Der Granit aus Sauk Rapids ist innerhalb und außerhalb Minnesotas berühmt. Im Steinbruch in der Nähe der Stadt
werden 500 Personen beschäftigt. Es gibt einen schier unerschöpflichen Vorrat dieses grau roten Granits. Er wird in
Staatsgebäuden und in den Städten Minnesotas eingesetzt. Die Bevölkerung beträgt 6264 wohlhabende Einwohner. Im County
gibt es 33 Schulen. Den Neuankömmlingen bieten sich interessante Möglichkeiten. Es stehen noch 1800 acres öffentliches
Land zum Verkauf zur Verfügung, dazu kommen noch einige acres Regierungsland. Von den Eisenbahngesellschaften stehen
37500 acres zum Verkauf an. Bodenpreise liegen zwischen fünf und fünfzig Dollar pro acre je nach Erschließungsgrad
und Lage. Die Farmen sind meistens klein und liegen im Mittel bei 160 acre. Der Abgeordnete des Counties "Hunk"
erklärt den Fortschritt des Benton Counties in den letzten zwei Jahren dadurch, daß die Siedler das Land für die
Erzeugung von Heu und die Weideflächen für die Viehzucht und Milchwirtschaft nutzten. Seit 1890 wurden viele
Getreidesilos und Kornspeicher gebaut. Die Anlagen für die Schiffahrt und die Eisenbahn suchen ihresgleichen. Die
Bevölkerung bilden Deutsche, Polen, Iren und Amerikaner.
(p. 79)
Carver ist eines der ältesten Counties im Staat Minnesota. Es wurde vor 30
Jahren hauptsächlich von Deutschen besiedelt, die Land von der Regierung übernahmen. Einige dieser Siedler verkauften
einen Teil ihrer Farmen, andere Besitztümer wurden unter ihren Kindern aufgeteilt, so daß heute die Farmen eine mittlere
Größe von ca. 80 acres haben. Das County (Kreis) war ursprünglich dicht bewaldet, allerdings sind die meisten Wälder
gerodet worden, die dann fruchtbare Böden zur landwirtschaftlichen Nutzung boten. Das gesamte County hat gutes Ackerland.
Holz ist inzwischen so wertvoll, daß es die Kosten für die Rodung abdeckt. Heute werden alle feinen Getreidearten angebaut
und jährlich mehr als 750000 bushel Weizen geerntet. Die Viehzucht, speziell die Schweinemast, nehmen an Bedeutung zu.
Mißernten sind praktisch unbekannt. Ein wichtiger Industriezweig im County stellt die Herstellung von Ziegelsteinen dar.
Chaska Ziegel sind wegen ihrer Qualität im ganzen Staat bekannt. Die Harthölzer aus dem County gehören zu den wertvollsten
des Staates und die noch verbliebenen Baumbestände werden daher für die Möbelherstellung sehr wertvoll. Bodenpreise hängen
ab vom Erschließungsgrad, ein angemessener mittlerer Preis liegt bei 30 $ pro acre. Die Bevölkerung beträgt 16532 Personen.
Das County ist ca. 23 Meilen vom Markt in Minneapolis entfernt. Es gibt nur noch wenig Staatsland ( school land ) im Carver
County und eine Eisenbahngesellschaft hat nur noch knapp 150 acres aus ihrer Konzession zur Verfuegung.
(p. 82)
(Übersetzt durch Friedrich Fister)
